Die Ukraine befürchtet eine Rekrutierungskrise im Krieg gegen die russische Armee

In der Drehtür der Armeerekruten in der Ukraine scheint sich eine Krise zusammenzubrauen.

OBLAST KHARKIV, Ukraine – Als Julias Ehemann, ein ukrainischer Soldat, der an der Front gegen die russische Invasion kämpfte, ihr erzählte, dass 25 Männer seiner Einheit an einem einzigen Kampftag gestorben seien, war sie völlig wütend.

Die Ukrainerin, die in Kiew lebt und unter einem Pseudonym sprach, erzählte The Daily Beast, sie habe früher am Tag in den sozialen Medien Fotos von einem ihrer Kollegen gesehen, der in Berlin an einem Drink nippte. Sie hätten zusammen bei einem ausländischen IT-Unternehmen gearbeitet, sagte sie, und er sei illegal aus dem Land geflohen. Zu diesem Zeitpunkt hatte ihre Wut auf Wehrdienstverweigerer ihren Höhepunkt erreicht.

„In meinem ehemaligen Team [bei der Arbeit] waren acht Männer. Fünf von ihnen haben das Land illegal verlassen“, sagte sie und nannte ihren ehemaligen Kollegen einen „arroganten Idioten“.

Zu Beginn des Krieges herrschte in der Ukraine ein patriotischer Eifer, Zehntausende Männer und Frauen meldeten sich freiwillig. An den Grenzen zu Polen und Moldawien drängten sich nicht nur Flüchtlinge, die das Land verließen, sondern auch Ukrainer, die zurückströmten, um zu den Waffen zu greifen und ihr Land zu verteidigen.

Nun ist es eine andere Geschichte. Ein Jahr zermürbender Zermürbungskriege wurde von mindestens vier Soldaten, die dieses Jahr mit The Daily Beast sprachen, als „Hölle auf Erden“ beschrieben, was dem Kampfdienst viel von seinem Glamour nahm.

Im Gegenzug ist die Zahl der ukrainischen Freiwilligen drastisch zurückgegangen, was das Militär dazu zwingt, sich stark auf die Wehrpflicht zu verlassen. Diejenigen, die in diesem undurchsichtigen und scheinbar zufälligen Prozess ausgewählt werden, sind oft unerfahren.

In einem Interview mit der Washington Post in diesem Frühjahr beklagte sich ein ukrainischer Oberstleutnant darüber, dass er nun eine Einheit führe, die „vollständig aus unerfahrenen Truppen“ bestehe, von denen einige ihre Waffen nicht abfeuerten, weil sie „Angst vor dem Geräusch des Schusses“ hätten. "

The Daily Beast wurde eingeladen, dabei zuzusehen, wie ein Kampfmediziner des dritten Panzerregiments der ukrainischen Armee einer Gruppe frisch mobilisierter Männer einen Crashkurs in Gefechtsfeldmedizin gab. Die neuen Rekruten waren zum Dienst in der ukrainischen Armee einberufen worden, während diese sich auf ihre seit langem angekündigte Gegenoffensive vorbereitet. In den letzten Monaten hat die Ukraine rund ein Dutzend neue Angriffsbrigaden mit schätzungsweise 40.000 zusätzlichen Soldaten aufgestellt, die bereit sind, die Russen an ihre eigene Grenze zurückzudrängen.

Ein neuer Rekrut nimmt an einer Demonstration mit einem ukrainischen Kampfsanitäter teil.

„Wenn Sie eine Halswunde haben, haben Sie 90 Sekunden Zeit, um eine Aderpresse anzulegen“, sagte diese Woche eine Gruppe von Soldaten auf einem Übungsgelände im Oblast Charkiw nahe der russischen Grenze. „Sonst werden Sie wahrscheinlich sterben.“

Sein Modell für die Demonstration war ein junger Mann mit Babygesicht, leicht pausbäckigen Wangen und einem Schopf hellblonder Haare. Er war kaum 18 Jahre alt und hatte gerade die Highschool abgeschlossen. Anstatt sich auf die Universität vorzubereiten oder zum ersten Mal eine Bar zu besuchen, bereitete er sich darauf vor, als Teil einer Angriffsbrigade an die Front zu gehen.

Unter einer Reihe von Vordächern neben ihm stand eine Sammlung von Panzern, hauptsächlich T-72 oder deren Varianten, die von Ländern des Warschauer Pakts gespendet wurden. Die Panzer waren gut getarnt und der Stützpunkt lag außerhalb der Reichweite der Artillerie. Doch wie einer der Soldaten betonte, waren die Männer nicht außer Gefahr.

„Wo wir jetzt sind … ist die Front nicht weit entfernt. Der Feind ist nicht weit entfernt. Und sie können uns angreifen … in der Entfernung, in der wir uns gerade befinden, können sie uns mit unbemannten Luftfahrzeugen oder Raketen angreifen“, sagte ein Offizier. In der Ferne hörten wir das leise Dröhnen der Artillerie und einmal eine Explosion, die unangenehm nahe bei uns war.

Während viele der anderen Beobachter in der Gruppe von mehr als zehn Soldaten (genaue Zahlen wollten sie nicht nennen) sich scheinbar mit ihrem Schicksal abgefunden hatten, hatte der 18-jährige Rekrut aufmerksam zugesehen, Fragen gestellt und sich freiwillig gemeldet . Sein Wunsch, diesen Krieg lebend zu überstehen, war klar.

Eine Gruppe kürzlich mobilisierter ukrainischer Männer, die im Oblast Charkiw ausgebildet werden.

Die Männer waren alle unerfahren und zeichneten sich entweder durch ihre Jugend oder ihr höheres Alter aus. Es erinnerte an eine Zeile über die heruntergekommenen Verteidiger von Helms Klamm in „Der Herr der Ringe“: „Die meisten dieser Männer haben zu viele Winter gesehen, oder zu wenige.“

Der Pressesprecher der ukrainischen Streitkräfte reagierte nicht auf Kommentaranfragen von The Daily Beast bezüglich der Fähigkeit der Ukraine, genügend Männer im kampffähigen Alter zu rekrutieren.

Der Kern der Offiziere bestand ausschließlich aus erfahrenen Veteranen, viele von ihnen kämpften seit 2014. Dazu gehört auch Yuri Kulish, der hartgesottene stellvertretende Kompaniechef der 3. Panzerbrigade, der an der Befreiung genau des Landes beteiligt war, auf dem wir während des Charkiw-Krieges standen Gegenoffensive im vergangenen Jahr. Er verbrachte die Zeit damit, sich an Schlachten und Heldentaten ehemaliger Kameraden zu erinnern. Er hatte das Glück, die offenen Schlachten in dieser Region zu überleben.

„Wir fuhren auf der Straße und bogen in einen Waldgürtel ein, und 600 Meter von uns entfernt standen vier russische Panzer“, sagte er und erinnerte sich an einen besonders erschütternden Vorfall im vergangenen Jahr. „Es waren Neuentwicklungen, vielleicht T90 … sofort sehe ich alle Panzer, die auf uns zielen.“

Der erste Treffer, sagte er, habe ihre Panzerkanone außer Gefecht gesetzt und seinem Fahrer eine Hirnverletzung zugefügt. Er stieg aus dem Panzer und rannte los, während die Russen Granaten und Maschinengewehrschüsse auf ihn abfeuerten. Sie fuhren direkt auf ihn zu.

„Mir wurde klar, dass ich nicht davonlaufen kann … Ich bin auf den Boden gefallen und habe so getan, als wäre ich tot“, sagte er. Er wurde bald von einem mit Panzerabwehrwaffen bewaffneten ukrainischen Infanteristen gerettet, der den führenden russischen Panzer außer Gefecht setzte und es schaffte, ihn zu evakuieren. Sein verletzter Schütze Loscha musste die Streitkräfte verlassen und wurde durch einen 62-Jährigen ersetzt, der freiwillig aus dem Zivilleben mobilisiert worden war. Er sagt, er sei stolz auf diejenigen, die den unmöglichen Übergang geschafft haben.

„Diese Leute wurden auf die gleiche Weise mobilisiert, hatten zivile Berufe, aber sie gingen furchtlos in den Kampf und erfüllten ihre Aufgaben. Und das ist für mich das Beeindruckendste“, sagte er. Er sprach nicht über den Tod seiner Männer, aber die frischen Gesichter der neuen Rekruten, die diese Lücken füllten, waren schon allein aufschlussreich.

Stellvertretender Kompaniechef der Dritten Panzerbrigade Yuri Kulish.

All diese Kämpfe haben dazu geführt, dass die 3. Panzerbrigade und alle Streitkräfte der Ukraine während der intensiven monatelangen Kämpfe an der Front schwere Blutverluste erlitten haben. Die Ukraine und Russland halten sich bekanntermaßen zurück, was ihre Opferzahlen angeht. Beide geben für ihre eigenen Einheiten unrealistisch niedrige Zahlen an, während sie die Opferzahlen ihrer Gegner enorm in die Höhe treiben. Realistischere Zahlen des US-Geheimdienstes deuten darauf hin, dass beide Seiten weit über 100.000 Opfer gefordert haben, darunter Verwundete, Gefangene und Getötete.

Vor Ort in der Ukraine zeichnet sich jedoch ein beständiger Trend ab. Viele der erfahrensten Brigaden der Ukraine haben schwer gelitten – ihre Reihen wurden durch die brutalen Kämpfe in Charkiw, Cherson und, was am berüchtigtsten ist, in Bachmut zermürbt.

Zivilisten sind sich inzwischen bewusst, dass dadurch ihre Chancen auf eine Rekrutierung sinken.

„Ich kann in diesen Tagen nicht nach Cherson fahren … Sie wissen, dass es eine Chance gibt, am Blockposten am Stadteingang von Odessa und Mykolajiw einen Mobilmachungsschein für ukrainische Männer zu erhalten“, sagte ein Übersetzer kürzlich auf Nachfrage gegenüber The Daily Beast über die Teilnahme an einer Reportagereise ins befreite Cherson. „Ich will es nicht riskieren, tut mir leid, Mann!“

Einige Männer haben sich sogar darüber beschwert, dass sie als „Strafe“ für geringfügige Verstöße, etwa Kneipenschlägereien oder wenn sie nach der Ausgangssperre draußen erwischt wurden, Einberufungsbescheide erhielten. In jeder größeren Stadt gibt es Telegram-Kanäle, die über Sichtungen von Teams berichten, die Entwürfe verteilen. Ukrainische Medien haben Befürchtungen dokumentiert, dass es den Wohlhabenden gelungen sei, sich durch Bestechung aus der Mobilisierung herauszuarbeiten – entweder direkt oder durch die Ausnutzung von Schlupflöchern im Befreiungsverfahren, etwa durch die Bestechung von Ärzten, um sie als behindert zu bescheinigen.

Auch die Ukraine war gezwungen, die Ruhe- und Rotationszeiten ihrer Truppen stark zu verkürzen. Einige befanden sich seit Beginn der groß angelegten Invasion im vergangenen Februar an oder in der Nähe der Front. Sie berichten, dass ihnen im gesamten Zeitraum insgesamt eineinhalb Wochen dienstfrei zugestanden wurden. Die Armee hat auch Soldaten zurückgerufen, die aufgrund von Verletzungen oder psychischen Traumata demobilisiert wurden.

Jeder in Kiew oder der Westukraine scheint einen Verwandten, Partner oder engen Freund an der Front zu kennen. Dies ist einer der Gründe, warum manche so lax mit den Gefahren von Drohnen- oder Raketenangriffen umgehen – sie wissen, dass die Risiken, die sie eingehen, nichts im Vergleich zu denen sind, die im Donbass oder im Süden kämpfen. Angesichts der großen Bedeutung der bevorstehenden Gegenoffensive scheint die ukrainische Regierung viele Männer und Frauen an ihre Grenzen zu bringen.

Für Yulia besteht die Sorge nicht nur darin, dass es an Männern mangelt, die für die Ukraine kämpfen. Ihre Frustration betrifft auch ukrainische Werte und Prinzipien.

„Wir sagen, wir kämpfen für Demokratie und europäische Werte … Ich hasse es einfach, wieder eine solche Korruption in der Ukraine zu sehen und wie Menschen leichtfertig ein Verbrechen begehen, obwohl sie wissen, dass sie nicht bestraft werden“, sagte sie.

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